婆罗洲 (Borneo) 的雨林偶尔会出现惊人的遗传异常。这些不同寻常的灵长类动物讲述了有关河岸进化和栖息地丧失的深刻故事。婆罗洲恰好拥有 20 种公认的灵长类物种。有时,森林里会出现打破标准野外指南认知的个体。它们来自各个地方,从自然杂交区,到因农业扩张而被迫发生的孤立杂交繁殖事件,情况不一而足。

2016 年,有人在京那巴当岸河 (Kinabatangan River) 拍到了一只不同寻常的灵长类动物。它看起来像是 2 个不同属的拼接体。目前科学界的共识是,这只动物很可能是一只雄性长鼻猴 (proboscis monkey) 和一只雌性银叶猴 (silvered langur) 的属间杂交种。它们的存在,是河岸森林受到挤压后所产生后果的明确警告。

“随着森林被压缩成狭窄的河岸带,这 2 个物种被迫处于非自然的紧密接触中。”

京那巴当岸神秘猴子

这 2 个物种在大约 9.21 百万年前发生分化。跨越如此巨大的进化界限,通常会由于染色体配对的致命故障而导致后代不育。在 2020 年 9 月,有人拍到了这只完全成熟的雌性杂交种抱着一只幼崽。她的乳腺有明显的肿胀。这强烈表明她正在积极哺乳,并且可能已经具备了生育能力。目前关于它的亲代假说仍在等待 DNA 验证。

这只神秘的猴子是灵长类遗传学上的一个奇迹,但她的存在也是严重生态困境的明显症状。京那巴当岸河下游野生动物保护区 (Lower Kinabatangan Wildlife Sanctuary) 由 10 个互不相连的森林碎片组成。在强烈的空间压缩下,体型明显更大的雄性长鼻猴 (proboscis monkeys) 可以轻易取代体型较小的雄性银叶猴 (silvered langurs),并且可能会接管银叶猴的猴群。

银叶猴色型

客人们经常带着关于白猴或白化猿的故事来到这里。真正的白化病是一种罕见的隐性遗传状况,名为 Alba 的红毛猩猩 (orangutan) 是科学史上唯一记录在案的真正白化红毛猩猩。当当地人或游客谈论他们在京那巴当岸河 (Kinabatangan River) 看到过白化叶猴时,他们几乎毫无例外地误认了银叶猴 (silvered langur) 中自然产生的一种罕见色型。

银叶猴 (Silvery lutungs) 出生时有着明亮的南瓜橙色皮毛,脸部、手和脚上都有苍白无毛的皮肤。在京那巴当岸河 (Kinabatangan) 还会出现一种罕见的红发变异体,被称为红色型。这些个体拥有一身明亮的红橙色皮毛,但保留了银叶猴 (silvered langur) 的标志性身体特征。遇到这些异常的灵长类动物纯属机缘巧合,也是对早起者的一份额外奖励。